La vérité sur les classements IP44 et le câblage de votre chauffe-eau
Il est facile d’indiquer “IP44” sur la fiche technique d’un appareil. N’importe quel fabricant peut le faire. Mais voici le problème réel : ce classement disparaît généralement dès que le chauffe-eau commence à chauffer.
Lorsqu’un système infrarouge ne fonctionne plus, ce n’est généralement pas l’élément chauffant qui pose problème. C’est plutôt le joint par où les fils entrent dans l’appareil. C’est là que se trouve le point faible.
La chaleur détruit les joints bon marché.
La plupart des chauffe-eaux bas de gamme utilisent simplement des joints en caoutchouc ou en silicone. Simple, n’est-ce pas ? Sauf que ces matériaux ne supportent pas bien les cycles de chauffe et de refroidissement répétés. Ils se rétractent, se fissurent… Et une fois cela arrivé, l’humidité et la poussière peuvent pénétrer dans les connexions électriques.
J’ai vu ça des dizaines de fois avec des appareils bon marché. Le joint n’est pas vraiment fixé au boîtier, donc il finit par se détacher. Résultat : des courts-circuits, et l’appareil ne fonctionne plus.
Faire les choses correctement.
Nous procédons différemment, car nous en avons assez de voir des appareils tomber en panne prématurément. Nous utilisons des joints en fluorosilicone résistants à haute température, ainsi que des matières spécialement conçues pour garantir une étanchéité parfaite.
Au lieu de simplement brancher les fils et d’espérer le meilleur, nous créons une barrière hermétique. Cette barrière est conçue pour s’étendre et se contracter avec le boîtier métallique, afin qu’aucune fente ne se crée.
Sans cette conception, le classement IP44 n’est en réalité qu’un mensonge, une fois que l’appareil atteint sa température de fonctionnement. La chaleur fait se dilater le métal, ce qui crée des fentes microscopiques permettant à l’humidité d’y pénétrer.
Une chose à retenir…
Il y a un compromis à accepter : comme les joints sont très étanches, les fils deviennent un peu rigides à l’endroit où ils entrent dans l’appareil. Ne tentez pas de plier ces fils sous un angle aigu. Sinon, vous risquez de endommager les joints. Laissez simplement un peu de jeu dans les câbles, et tout ira bien.
Nous accordons beaucoup d’importance à ce joint, car c’est là que se joue le succès ou l’échec de l’appareil. Lorsque le joint est bien conçu, les composants électroniques restent isolés des éléments chauffants. Votre chauffe-eau continuera donc à fonctionner jusqu’à ce que l’élément chauffant s’usure complètement – ce qui est exactement ce qu’il se doit de se passer.