La verità sui rating IP44 e sulla messa a terra del riscaldatore
È semplice indicare il rating “IP44” nelle specifiche tecniche di un prodotto: qualsiasi produttore può farlo. Ma ecco il problema reale: quel rating spesso scompare non appena il riscaldatore inizia a funzionare a pieno regime.
Quando un sistema a infrarossi smette di funzionare, di solito non è l’elemento riscaldante a guastarsi, bensì il rivestimento che protegge i cavi elettrici all’interno dell’apparecchio. Questo è il punto debole.
Il calore distrugge i rivestimenti economici.
La maggior parte dei riscaldatori semplici utilizza semplicemente un tappo in gomma o silicone. Semplice, vero? Solo che questi materiali non sopportano bene i cicli continui di riscaldamento e raffreddamento: si restringono e si crepano. Una volta che ciò accade, umidità e polvere possono penetrare facilmente nei collegamenti elettrici.
L’ho visto succedere decine di volte con i modelli economy: il rivestimento non è effettivamente fissato al corpo dell’apparecchio, quindi si allenta col tempo. Di conseguenza si verifica un cortocircuito e il riscaldatore smette di funzionare.
Il modo corretto per fare le cose.
Noi procediamo in modo diverso, perché siamo stanchi di vedere gli apparecchi guastarsi prematuramente. Utilizziamo guarnizioni in fluorosilicone ad alta resistenza termica e materiali appositamente progettati per garantire una tenuta perfetta.
Invece di semplicemente collegare i cavi, creiamo una barriera ermetica. Questa barriera è progettata per espandersi e contrarsi insieme al corpo metallico dell’apparecchio, in modo da evitare che si creino eventuali fessure.
Senza questo tipo di soluzione, il rating IP44 diventa praticamente falso non appena l’apparecchio raggiunge la temperatura di funzionamento. Il calore fa espandere il metallo, si creano delle fessure microscopiche e l’umidità può penetrare all’interno.
Una cosa da tenere a mente…
C’è un compromesso: poiché il rivestimento è molto stretto, i cavi diventano un po’ più rigidi proprio nel punto in cui entrano nell’apparecchio. Non provate a piegare i cavi ad angolazioni acute: altrimenti rischiate di danneggiare il rivestimento. Lasciate semplicemente un po’ di spazio tra i cavi, e tutto andrà bene.
Diamo molta importanza a questo punto di connessione: è lì che si decide se l’apparecchio funzionerà correttamente o meno. Se il rivestimento è ben realizzato, gli elementi elettronici rimangono isolati dagli elementi riscaldanti. Il riscaldatore potrà continuare a funzionare fino a quando l’elemento riscaldante non si consuma completamente… ed è esattamente così che dovrebbe essere.