なぜ短波赤外線がガラスのアニーリングに適しているのか
ガラスの製造ラインは非常に高速で動いています。もし温度制御を正確に行わなければ、内部に応力が生じたり、最悪の場合はガラスが割れてしまったりします。
そんな時こそ、短波クォーツ赤外線ランプが役立ちます。このランプを使えば、瞬時に高温を発揮できるため、圧力によってガラスが割れることなく、ラインを安定して稼働させることができます。
なぜ効果的なのか
短波ランプの特徴は、中波や長波のランプよりもはるかに高い温度を発揮する点です。そのため、熱は表面だけでなく、ガラスの内部まで素早く伝わります。
私たちは高純度のクォーツ管を使用しています。普通のガラスでは、このような高温に耐えられません。最良の点は、スイッチを入れると数ミリ秒で最大出力になることです。オーブンが温まるのを待つ必要がないのです。これにより、ラインの速度を上げても、ガラスが脆くなる心配はありません。
適切な機器の選定
インラインアニーリング用にこれらのランプを設置する際は、高ワット数のランプを使用します。広いコンベヤベルトを扱う場合、十分な熱密度が必要です。
ただし注意が必要です。これらのランプは多くの電流を消費します。2kW以上のランプを使用する場合は、配線を安価なものにしてはいけません。接続部品も十分な耐熱性を持っている必要があります。そうしないと、頻繁に接続部品が壊れてしまいます。
また、クォーツ管自体も重要です。これがあってこそ、放射線がランプ自体に吸収されずにガラスに届くのです。一部の人々は、熱をガラスに効率的に伝えるためにコーティングされた管を使用しています。これも有効ですが、ランプの内部温度が上昇することになります。
実際の現場での状況
バッチ式のアニーリングからこれらのランプに切り替えると、ずっと楽になります。床面積を節約でき、エネルギーの無駄もなくなります。
しかし、デメリットもあります。短波放射線は強力なため、汚れに弱いのです。工場がほこりっぽかったり汚れていたりすると、その汚れがクォーツ管に付着し、ホットスポットができ、最終的には管が割れてしまいます。
だから、定期的に清掃する必要があります。簡単な作業ですが、これがランプの寿命を左右します。